进入支气管淋巴结和上皮细胞、骨髓、膀胱的钋-210，是造成肺癌、白血病和膀胱癌的原因之一。

毒理学家帕特里克•托马斯曾把钋-210视为元素周期表中最剧毒的元素，稍稍一丁点儿——差不多百万分之一克左右，就足以将人送上西天。

事实上，早在1990年，我国就有专家在《环境科学》上发表了一篇《香烟中的钋-210与肺癌》的论文。文章介绍了吸烟时，烟雾中的钋-210会导致肺癌发生的动物试验结果。

小鼠的实验表明，钋-210被吸入后，大部分可从呼吸系统（鼻腔、气管、支气管、肺）和胃中发现；15-30分钟后，进入肠道和肾脏；8小时内，可以进入肝脏；24小时内，可以迁移至骨骼之中。

论文的作者是已经离休的原河北省卫生厅卫生监督局专家寇荣春。寇荣春介绍，钋-210在土壤、空气等自然界中都有存在，但含量极少。

我们所吃的粮食、蔬菜，也都含有钋-210，只是当粮食去了壳，菜叶用水洗了之后，本来就极少的钋-210的含量又被降得更低了。正常人不论吸烟与否，每日随膳食、饮水和呼吸等，都会在自然状态下摄取钋-210，对人体的影响也不会太大。

然而，对吸烟者来说，如果按每天平均吸20支香烟计算，则一天多摄入的量可达非吸烟者的20倍。由于我国烟民众多，若每人每天吸1盒香烟，连续吸烟30年的10万人内，就可能有11人因吸烟额外吸入钋-210而患肺癌死亡。

香烟中的钋-210，主要就是因为吸附了土壤、空气中的含量，而烟叶的吸附能力相对更强，所以，钋-210的含量比其他物质更高。

寇荣春告诉《北京科技报》，“当时，同行业的很多人都注意到了这个问题，大家都希望能联合起来，将这个问题更好地解决。

于是，想到利用辐照加工技术，对香烟的过滤嘴进行处理，让其能够吸附香烟中的更多的有害物质，以及钋-210。”