某组份的保留时间扣除死时间后称为该组份的调整保留时间，即 tR′ = tR-tM
由于组份在色谱柱中的保留时间tR包含了组份随流动相通过柱子所需的时间和组份在固定相中滞留所需的时间，所以tR′实际上是组份在固定相中停留的总时间．
某组份2的调整保留值与组份1的调整保留值之比，称为相对保留值
由于相对保留值只与柱温及固定相的性质有关，而与柱径、柱长、填充情况及流动相流速无关，因此，它是色谱法中，特别是气相色谱法中，广泛使用的定性数据．
必须注意，相对保留值绝对不是两个组份保留时间或保留体积之比 .
