用文字来表述一种味道实在困难，就像，到目前为止，英语中还没有那个词汇能准确描述出由日本人发现和定义的第五种味觉——鲜。如果一定要描述出“肥”的味道来，那是一种当你一口咬住一块多汁的牛排时那种感受，是你把一滴橄榄油滴在舌头上的味道，它可能有点腻，可能有点香，也可能有点脂肪的味道。

肥味符合基础味觉的特征，它与其他已知的五种味觉之间没有重合，它不是任何其他味觉可以混搭出来的味道，它是一种独特的、可以剥离出来的味道。它就像三元色一样，是搭配出其他五颜六色的基础色之一。

如果是单纯的“肥”味，那是一种很难接受的味觉，可能会让人作呕。但这些年来，当人们在品尝美味时，又从来不曾缺少过“肥”味的参与。因为科学家在研究中发现，当“肥”味与各种味道混搭时，会强化其他味道并产生独特的味觉感受。简单说来，让你啃一块纯肥的脂肪块你一定会骂街，但如果这种肥味是混杂在鲜、咸、甜交织的红烧肉里，一定会让你大快朵颐。

“肥”的发现，意义重大，它有可能会带动一场食品工业革命。

　　简单说来，不够咸可以加盐，不够甜可以加糖，喜欢酸可以加醋，喜欢苦可以来电苦味儿食品，鲜味更是可以由鸡精和味精来支配，那“肥”味呢？

酸味——有收敛、固涩的功能

　　食用酸味的食物使身体收缩的功能，可以用于延缓疾病的发作；此外出汗太多，或排泄频繁，也可以食用酸性的食物来治疗。天然酸味的食物主要是水果，这些清新的酸味正是由水果中特有的有机酸带来的。水果中最丰富的酸是柠檬酸和苹果酸。柠檬酸主要分布在柑橘类果实、草莓、菠萝、石榴等果实中；苹果酸主要分布在苹果等仁果类果实中，樱桃、杏、桃等果实中柠檬酸和苹果酸都有。这些有机酸对调节体液平衡有重要作用。维生素C也有淡淡的酸味，而且维生素C在酸性的环境中更加稳定，因此许多富含维生素C的水果都有酸味。

辣味——有发散、促进循环的功能

　　中医依患病部位的不同，将疾病分为表证与里证。所谓表证即不包括内脏病痛的疾病，如热性的肌肉疼痛、关节炎、流鼻水、鼻塞等，以及慢性的肌肉与关节的麻痹、运动器官的障碍皆属之。总之，凡是身体外表异常的症状均属表证。关于内脏器官的疾病才称为里证。

　　辣味的食物有发散及促进血液循环的功能，一般表证都以发汗的方式来治疗，所以对于表证的治疗大多食用辣味食物。食物中的辣味一般是由辣椒素或挥发性的硫化物提供的。研究显示，辣椒素具有优秀的镇痛作用，还能提高新陈代谢，起到燃脂、减肥的功效。而大蒜、洋葱等食物中的辣味是由挥发性的硫化物产生的。这些硫化物有很强的杀菌消炎作用，可起到预防流感、促进新陈代谢等保健作用。

甜味——有补养、弛缓、中和的功能

　　气血不足会使人疲倦，甜食有补充气血的功能，所以疲倦时都比较喜欢甜食。疼痛是由肌肉紧张而引起，甜食能解除肌肉紧张，使身体柔软，这叫做弛缓的作用。此外，甜食还能中和和毒性的东西，具有解毒的功能。

　　气血不足叫做虚证，治疗虚证都用甘草、大枣、蜂蜜、砂糖等。在汤液的处方里多半有甘草、大枣这两味。

苦味——有排除燥湿的功能

　　吃进了苦的东西，会令人呕吐，藉以排出体内的滞水。苦涩食物的味道多数是由食物中的植物化合物产生的，以多酚类物质居多。近年来的研究发现，这类物质是强抗氧化剂，具有抑制冠心病、动脉粥样硬化，消除自由基、抗癌抗炎症等作用。另外苦味的食物还有利尿的作用。

咸味——有软化硬物及促使下痢的功能

　　咸味的食物能软化体内酸性的硬块。比如甲状腺肿大的肿胀，就是用咸的海带或海藻来治疗。还有喝盐水能使胃肠内不干净的东西，以下痢的方式排出体外。食盐便是最具代表性的咸味食物。

外国人有中国人会吃吗？