PNAS：发现节能的新型分子开关

PNAS：发现节能的新型分子开关 科学家们在鼠伤寒沙门氏菌（Salmonella Typhimurium）中，首次发现了一种特殊的S-硫醇化分子开关，这种保护性开关可以帮助细菌适应感染过程中的环境改变，文章提前发表在美国国家科学院院刊PNAS杂志的网站上。 在细胞经受压力时，S-硫醇化（S-thiolation）能够保护蛋白避免发生不可逆的化学改变。研究指出，新发现的S-硫醇化开关可以在调节蛋白活性的同时，为蛋白提供保护。这一发现增进了人们对沙门氏菌感染机制的理解。 鼠伤寒沙门氏菌会感染人类引发食物中毒，对于老年人和幼儿来说这种细菌非常危险。人们往往通过蛋白质组学方法，来分析细菌感染和致病的关键蛋白。这类方法大多需要对蛋白进行切割，来检测细胞中的全体蛋白。但研究人员希望对全长蛋白进行研究，因为全长蛋白能够反映更多的蛋白调控信息。 细胞通过多种途径调节蛋白的功能，最常见的是给蛋白添加分子进行修饰。以切割蛋白为基础的蛋白质组分析，可以鉴定蛋白是否存在，但并不能反映蛋白是否具有功能，也无法展现蛋白修饰的情况。 研究人员分别在营养丰富和营养匮乏环境下培养沙门氏菌，其中的营养匮乏环境是模拟细菌感染时所经受的环境压力。他们利用能分析全长蛋白的top-down蛋白组学方法，在沙门氏菌中鉴定了563个独特蛋白，这些蛋白共有1,665种不同的修饰形式。研究人员指出，top-down蛋白组学方法对于研究调控信息特别有用。