解码姥鲨基因组

一个国际研究人员小组对姥鲨（elephant shark）的基因组进行了测序和分析。将其与人类和其他脊椎动物的基因组进行比较，揭示出了为何鲨鱼的骨架主要是由软骨构成，而不像人类的骨架一样是由骨骼构成，以及鲨鱼的免疫系统相比人类要简单得多的原因。Byrappa Venkatesh和他的同事们将这些研究结果发表在最新一期的《自然》（Nature）杂志上。 通过对免疫系统进行分析，研究人员意外地发现鲨鱼似乎没有称之为辅助性T淋巴细胞（T-helper lymphocyte）的特殊细胞类型，直到现在人们都认为在脊椎动物中辅助性T淋巴细胞对抵御病毒/细菌感染及预防糖尿病和风湿性关节炎等自身免疫反应起至关重要的作用。