中国南部珠江三角洲一带人群头发中汞含量和食物摄入关系的研究

汞是一种剧烈的神经毒素，是威胁人类公共健康的因素之一。元素汞经常是因为采矿或者煤炭的燃烧从而形成汞蒸汽，并长距离的传播，从而污染水源和土壤。虽然汞通常以无机的形式存在，但是它经常可以在厌氧情况下由微生物作用形成毒性更大的甲基汞。甲基汞的毒性往往可以通过食物链的环节在生物体中形成生物积聚和生物放大，从而急剧恶化。 头发中的汞和血液中的汞常被用做人体汞暴露程度评估的生物指标。一般头发中的汞是血液中汞浓度的250倍。与血汞测试比较，头发中的汞测试更为常用，因为汞在头发的生长过程中会累积，更能反应汞暴露的长期性。另一项研究表明，食用鱼肉是被认定为除了汞职业暴露之外的另一主要的甲基汞在人体中积聚的主要原因。基本上有75%-100%的汞在鱼肉中是以甲基汞的形式存在，所以通常食用更多鱼肉的人，头发中汞的含量也越高。 因此作者以中国南方珠江三角洲一带以渔业为生的人群作为研究对象，设计了调查问卷，并对广东省多个地区人群的头发，主要食物如：鱼类，贝类，蔬菜，谷物进行了采样，并进行汞含量的分析。实验中甲基汞的测定用到的是Brooks Rand 生产的MERX全自甲基汞分析系统。 通过实验分析发现，被调查人群头发中总汞和甲基汞的平均含量分别为1.08 ± 0.94 μg g-1 (0.14–7.15)和0.58 ±0.59μg g-1 (0.03–4.64)。进一步的研究表明，影响这些人头发中汞含量的因素主要和被分析人的年龄、饮食习惯以及抽烟习惯有密切关系，其中鱼肉和谷物的摄入是当地居民汞暴露的主要途径。