组图:科学家用电子显微镜拍绚丽雪花3D结构

　　最近美国贝兹维尔农业研究中心的研究人员利用低温扫描电子显微镜，捕捉到自然形成的雪花令人惊叹的全新一面。不过拍摄这些照片时，显微镜的镜台必须降温到零下170摄氏度。

　　研究人员把从世界各地雪库收集的雪样或者新下的雪样运送过来，研究它们的成分，从而查看它们对我们的生态系统产生的影响。这张呈现红色调的图片，展现的是伪彩色雪花，它们的颜色是用电脑生成的，一般用来突出雪花的不同组成部分。

　　与人造雪相比，天然形成的雪显然更加坚硬，而且形状更多变。人造雪花的形状明显更圆润，像凝块。把这片六边形雪花放大450倍后，呈现出一个被霜覆盖的表面。

　　比科学家看到的结果更加重要的，是从他们收集的样本获得的数据。电子显微镜实验室在网站上说：“研究雪花的结构获得的信息，对几个科学领域和影响我们日常生活的行为至关重要。”放大雪花的方法，有助于科学家更好地了解该国的供水情况，以及如何预防洪灾。

　　通过细节观察，一些雪花看起来很像地外物体。

　　扁铜板事先预冻到与室外温度一样，并且一面覆盖上纤维素(溶液一样的凝胶体)，来自其他州的研究人员用这种平板收集雪样，然后送到该中心。负责收集雪样的研究人员称，他们不是让雪花自己落在平板上，就是轻轻把它们扫到平板上。一些人造雪近照显示，它比天然雪更光滑。

　　收集好样本后，这些平板会被迅速投放到液氮里，把它们降温到零下196摄氏度。然后用船把这些平板送进一个事先准备好的液氮制冷容器，做好绝缘措施后，再用飞机或者陆上交通工具把它们送到该中心。这些雪花被从该州以外的天然来源地运到马里兰州的贝兹维尔农业研究中心。

　　这些雪花不是研究人员扫到铜板上的，就是让它们自己落到上面的

　　雪花样本收集后，会被立刻投进液氮里，把它们降温到零下196摄氏度

　　用来收集雪花的铜板的一边还用纤维素覆盖，这是一种像溶液的凝胶体

　　用铜板收集到雪花后，就会用船把它们送进一个事先准备好的液氮制冷容器里

　　一片雪花呈现出六边形平面和霜状的边缘，看起来像个带刺的日晷仪

　　图片右上角一片像草的雪花，显示的是位于中心的雪花，它被放大了79倍

　　放大每一片雪花，显示更多刺状边缘和裂缝，随着继续放大，这种结构会不断呈现，永无止境

　　上图的雪花被放大了908倍，而下图显示的是同一区域的雪花，它被放大了1860倍

　　这片雪花看起来像是拉丝的糖衣，一些雪花显然比另外一些雪花更圆润

　　根据你的兴趣爱好，这张照片上的雪花看起来可以像杠铃，也可能像《星球大战》里的钛战机(TIE)

　　另一片雪花用电脑染成蓝色，它展现的是更平滑、堆积的表面

　　被研究人员称之为圆柱和盘的其他雪花