用基因技术定位食品中的致病细菌和产地

      一个新的，用于编目在食品中发现的约100,000种细菌的基因的公开数据库，大大的提高了它的数据量，科学家们可以利用它来追踪各种食品传染病的病因。

      这个免费数据库被被设置于加利福尼亚大学的戴维斯分校，不但能够让科学家精确查找到食品中导致疾病暴发的病菌，比如，寿司中未经加工的金枪鱼，也能够找到它来自哪个国家。以前在疾病发生后做出这种反应通常需要几周时间，新的数据库预计可将时间缩短到几天。

      “从科学角度来讲有着重大意义”，食品和药物管理局官员斯蒂芬·M·马瑟，上周四宣布了数据库的计划。

      基因序列是全新的。迄今为止科学家鉴别了多达3000种序列，只有1000种与食物有关。

      食品和药物管理局食品安全与营养应用中心主任马瑟博士说，疾病预防和控制中心拥有最大的数据库，但基因图谱并不完整，不足以确定是何种食品引发了疾病，或者食品的地理来源。

      基因编码需要很长的时间，仅仅沙门氏菌就有大约2700种不同的菌株，这已经是数据库已经编入的视频传染病菌序列的三倍。

      但是，指导这项工程的加利福尼亚大学戴维斯分校微生物学教授巴特·C·维摩表示，数据库在疾病中心和安捷伦公司的帮助下，将在5年内映射100,000种序列，成为世界上最大的单一基因组工程。他还表示，近年来这项工作的成本已经急剧下降，主要问题在于是否有足够经过培训的人员来整理数据。

      维摩博士说，最初的排序工作是在三月开始的，但不久之后食品和药物管理局和大学的研究人员发现大家在相同的时间做着类似的事情，于是决定进行合作。“要在公共卫生领域造成影响，你需要大量的资料，这会提高准确性和快速处理事情的能力。”维摩博士如是说。