在社会生物世界中,从细菌菌落到人类,都会经历一种称为群体行为的现象。即在社会模仿和压力的驱动下,通过社群传播和传染,所有个体都迅速采用和表现出类似的行为模式。群体行为可能会产生灾难性的后果,例如大规模恐慌、徒劳的往复、甚至踩踏事件等。然而,并非所有生物社会系统都同样容易受到群体行为的影响。美国纽约大学从事集体行为、复杂系统、网络科学、理论力学、城市科学研究的知名教授Maurizio Porfiri博士和普罗维登斯学院从事昆虫学研究的Jane S.Waters教授等人一起在2024年PNAS Nexus杂志发表了“Reverse social contagion as a mechanism for regulating mass behaviors in highly integrated social systems”一文,实验中作者利用几个加州须蚁群的跟踪视频记录和SSI能量代谢系统测量分析结果,以及应用常用于研究人类居住区的层次理论,假设反向社会传染在起作用。最后他们的假设得到了能量代谢测量数据的支持,通过行为活动,揭示了在群体水平而不是个体水平能量消耗的调节机制。