大亚湾中微子实验发现新的中微子振荡

      2012年3月8日，973计划项目首席科学家、大亚湾中微子实验国际合作组发言人王贻芳在北京宣布，大亚湾中微子实验发现了一种新的中微子振荡，并测量到其振荡几率，将对粒子物理研究产生巨大的推动作用，介绍该结果的论文已于3月7日送交美国物理评论快报(Physical Review Letters)发表。

　　中微子是一种不带电，质量极其微小的基本粒子，共有三种类型，在微观的粒子物理和宏观的宇宙起源及演化中同时扮演着极为重要的角色。中微子有一个特殊的性质，即它可以在飞行中从一种类型转变成另一种类型，通常称为中微子振荡。原则上三种中微子之间相互振荡、两两组合，应有三种模式，其中两种模式“太阳中微子之谜”和“大气中微子之谜”已被多个实验证实，但第三种振荡则一直未被发现，甚至有理论预言其根本不存在(即其振荡几率为零)。中国科学院高能物理研究所的科学家利用我国大亚湾核反应堆群产生的大量中微子，来寻找中微子的第三种振荡，终于在近日先于国际上的几个竞争实验室，首次发现了这种新的中微子振荡模式，并精确测量到该振荡几率，被国际同行专家认为是“完美的确认和漂亮的结果”。这次发现不仅使我们可以更深入了解中微子的基本特性，也为我们了解为什么宇宙中正物质远远多于反物质开启了大门。

　　2006年，973计划批准“大亚湾反应堆中微子实验”项目立项，针对大亚湾反应堆中微子实验的基础理论开展研究，设计了一系列高精度的研究方法，得到了此项突破性的成果，同时还培养了一支中微子研究的队伍，提升了我国在该研究领域的国际地位。