能捕食大餐的奇妙设计——蛛网

上海信裕生物科技有限公司

2013/11/28 18:26

大多数动物都不得不冒着生命危险捕捉猎物。但对于大多数蜘蛛来说，它们能用具有粘性的丝织出圆形的网来捕捉毫无防范的昆虫，等于减少了这种危险。不过，这并不意味着蜘蛛弄到一顿美餐是毫无问题的，因为它们面临着一种选择——是坚持织一张能黏住没什么营养价值的小昆虫，却会使体积较大、满足口欲的猎物逃走，遭受破坏最小的蛛网呢？还是尽其所能去捕捉更美味诱人、体积较大的昆虫，即使这意味着万一捕猎失败，蛛网就会遭到破坏？来自美国塔博尔学院（Tabor College）的 Andrew Sensenig 决定探究一下其中的奥妙。

Sensenig 等人从织圆形网蜘蛛的分支种群——园蛛（Araneoidea）中收集了 10 种不同种类的蜘蛛，把它们带回实验室里织网。研究小组在一台高速摄像机的严密监视下，向网内扔进去一条条细小的轻木块，以模拟蛛网黏住猎物的情形。为了模拟野外出现的不同昆虫，他们还不断改变投掷物的质量（分别为 30 mg、100 mg 及 300 mg）和速度（1.3-5.5 m/s）。

结果，研究小组发现，当所有质量的投掷物速度增加时，蛛网捕捉及黏住轻木块的可能性均降低。这倒不奇怪，因为不管是昆虫还是木块，只要物体越大，速度越快，那么破坏丝网的能量也就越大。但Sensenig解释说，哪怕在遭受破坏的时候，蛛网也能够吸收投掷物的部分能量。而这部分能量到底是多少呢？为了弄清这个问题，研究小组测量了轻木块穿过蛛网前后的速度。由于已知木块的质量及初速度，木块撞网前后的动量也就能够计算出来了。结果发现，投掷物运动越快，蛛网吸收其能量就越多。实际上，在他们研究的速度范围内，蛛网吸收能量的能力前后增加了六倍之多。此结果表明，蜘蛛会选择织一张能够以最大几率捉住一顿大餐的网，哪怕冒着常常被冲破的风险也在所不惜。

阅读166次

关注

上一篇大鼠脱氧吡啶酚/脱氧吡啶啉(DPD)ELISA试剂盒

下一篇 Science：神秘的候鸟重访现象