口服疫苗有望缓解发展中国家疫苗短缺之殇

上海钦诚生物科技有限公司

2019/05/06 08:43

口服疫苗比注射疫苗更安全，价格更低；研究人员正在不断探索生产一种足够有效的口服疫苗，保护数百万人免受乙型肝炎伤害。

每年有数百万人感染乙型肝炎，几十万人死亡，幼儿尤其危险。由于疫苗储存所需的高成本和稳定的环境条件，发展中国家的许多人没有接种这种危险病毒的疫苗。因此，研究人员一直致力于研制一种滴剂或粉状口服疫苗。口服疫苗比注射更便宜，也更容易推广。然而，研制一种足够有效的口服乙肝疫苗，研究者们至今都没找到答案。

Niels Bohr研究所的物理学家、圣保罗大学（University of S?o Paulo）的一个研究团队以及Butantan研究所共同合作，向制药界介绍了一种可能会起到关键作用，产生口服乙肝疫苗的技术。

“我们使用了固体物理学中常用的技术来探索疫苗在特定类型的封装中的表现。这就产生了原本无法实现的关键信息，” Niels Bohr研究所副教授、刚刚发表在《Scientific Reports》上的这篇文章的两位主要作者之一Heliosia Bordallo说：“当我们的科学家们跨越舒适区，在各个学科间相互运用知识时，就可能出现全新的可能性。”

三维透视

制造口服疫苗的一个主要挑战是将疫苗封装在一种能够承受消化系统恶劣条件的材料中，以防止疫苗在到达其预期的体内目的地之前被破坏。丹麦科学家的合作伙伴巴西团队早就知道二氧化硅材料SBA-15非常适合封装乙肝疫苗。然而，他们并不清楚这种物质是如何保护疫苗的。他们也不确定为什么他们的疫苗并不总是完全有效。

丹麦物理学家团队在此介入研究。利用X射线耦联中子成像的特殊技术，Niels Bohr研究所的研究人员能够制作出SBA-15硅内部的3D图像。这标志着在利用这一技术开发药物方面迈出了关键一步。这幅图像让研究人员能够在粒子尺度看到疫苗在硅内部的行为。除此之外，他们还发现疫苗有在二氧化硅中结块的倾向，从而降低了疫苗的效力。

“现在我们知道是什么使得疫苗的效果下降，以及如何优化它。我们确切地知道应该在硅胶囊中注射多少疫苗才能使其在体内发挥作用，而且临床试验可以得到更好的解释，”Heloisa Bordallo说。

不再肿胀和发炎

另一位主要作者Martin K.Rasmussen解释说，这种疫苗对发展中国家特别有前景：

“摆脱戳进幼儿胳膊里的针头本身就是一种优势。它还消除了对针头进行消毒的必要性和可能的副作用，如肿胀和感染。而且，与目前使用的疫苗不同，这种疫苗不需要冷藏。因此，成本将降低，疫苗的严酷管理也将得到缓解。”

研究人员希望3D技术也能用于开发其他口服疫苗，以对抗额外疾病。丹麦研究人员的巴西合作伙伴的目标是生产一种6合1的白喉、破伤风、百日咳、脊髓灰质炎、Hib和乙型肝炎口服疫苗。其中白喉和破伤风口服疫苗已经开始研发。

原文检索：3D visualisation of hepatitis B vaccine in the oral delivery vehicle SBA-15

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