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极权主义技术和军事技术

　　制造战争的手段、大规模杀戮的手段和毁灭所有人的手段，在20世纪达到了空前的程度。1901年没有军用飞机和导弹。在1901年，最强的火炮能把炮弹发射到数英里远的地方，杀死几个人。当这个世纪经过了2/3之后，人们已经储备大约7千件核武器。其中许多能装上战略导弹，从导弹发射井或者潜艇发射，有能力打到世界的任何地方。并且每一个弹头都足够毁灭一个大城市。今天我们正处于美国和前苏联大规模裁军——包括弹头和运载系统——的阵痛中，但是在可以预见的未来中，我们将有能力毁灭整个人类文明。此外，世界上许多国家拥有可怕而致命的化学和生物武器。在一个狂热、意识形态的必然性和疯狂领导人盛行的世纪，这些空前致命的武器的积累对人类的未来可不是一个好兆头。在20世纪，超过1.5亿人因为各国领导人的直接命令而在战争中死亡。

　　我们的技术已经变得如此强大，以至于我们变得不仅能有目的地、也能在无意中大规模改变环境，并且威胁地球上包括我们在内的许多物种。一个简单的事实在于，我们正在对全球环境进行一场空前的实验，并且大致抱着一线希望：问题可以自行解决和消失。蒙特利尔公约和附属的国际协议是一个亮点。签署公约的工业化国家同意淘汰氯氟烃和其他侵蚀臭氧层的化学品。但是在减少大气二氧化碳排放、解决化学和放射性污染等领域的进展正在陷入泥沼。

　　种族主义和仇外的种族大屠杀普遍存在于每一个大陆。试图系统化的消灭整个种族的行动已经发生过了——最著名的是在纳粹德国，但是也发生在卢旺达、前南斯拉夫和其他地方。类似的趋势遍及人类的整个历史，但是只是20世纪才有了能让屠杀在如此大的规模上实现的技术。战略轰炸、导弹和长程火炮的“优点”让士兵不必面对面的拚死战斗。他们的良心也不会谴责他们。20世纪末全球军费开支接近每年1万亿美元。想想看，即使是这笔钱的一小部分，也能买多少东西。

　　20世纪的特点是君主制和帝制的崩溃，以及至少名义上的民主的兴起——以及许多意识形态的和军事独裁政治的兴起。纳粹有一系列宣布要系统化灭绝的群体：犹太人、男女同性恋、社会主义者、共产党员、残疾人和非洲裔（德国几乎没有）。在好战的“促进生命”的纳粹政体下，女性属于Kinder，Kuche，Kircher——儿童、厨房和教堂 。如果一个虔诚的纳粹党人来到美国这个领导世界的国家，那么他受到侮辱的程度将超过在这个星球上任何其它国家所受到的：在美国，犹太人、同性恋、残疾人和非洲裔拥有拥有完全的法定权利，社会主义者至少在原则上被宽容，妇女进入工作岗位的数量破了纪录。但是美国众议院只有大约11%的议员是女性，而不是——如果实行比例代表制的话——稍微超过50%。（日本相应的数字是2%）

　　托马斯·杰弗逊教导说，除非人们得到教育，否则就没法实行民主。杰弗逊还教导说，不论宪法和习惯法中保护人民的条款多么严密，总是存在一种诱惑，让有权势者、富人和肆无忌惮者破坏民有民享政府的理想。解决方法是全力支持非主流观点的表达、提高大众文化程度、独立的辩论、普遍熟悉批判性思维和对当权者的主张的怀疑主义——这种怀疑主义对科学方法也至关重要。

科学的启示

　　科学的每一个分支都在20世纪取得了惊人的进步。物理学的根本基础被狭义和广义相对论以及量子力学彻底革命。正是在这个世纪，人们第一次理解了原子的本质：质子和中子组成了原子核，电子形成外围的电子云。这个世纪人们第一次观察到了组成质子和中子的夸克，在高能加速器和宇宙射线的帮助下，许多奇异的短寿命的基本粒子露出了面目。核裂变和聚变让相应的核武器、裂变核电站（并非完全是好事）和聚变核电站的前景成为可能。对放射性衰变的了解让我们得到了地球年龄（大约46亿年）和我们星球上生命起源时间（大约在40亿年前）的权威数据。

　　在地球物理学方面提出了板块构造学说——地球表面以下有一系列运送大陆从生到死的传送带，大约以每年一英寸的速率移动。板块构造学说对理解陆地和海底地形的本质和历史至关重要。行星地质学的新领域已经出现了：地形和地球内部结构可以与其他行星和卫星作比较，并且来自其他星球的岩石的化学成分——通过遥测、由太空船返回的样本或者现在被确认为来自其它星球的陨石——可以与地球上的岩石进行比较。地震学测量了地球内部深处的结构，并且发现在地壳之下有一层半流体的地幔，一个液态的铁核，以及一个固态的中心核——如果我们希望了解我们星球的起源，那么我们就要解释所有这一切。巨大的地幔柱涌出地表，在曾经的固体地表上产生了岩浆之海，这可以解释历史上一些生命的大灭绝。其他一些大灭绝是因为大彗星的碰撞，或者近地小行星在大气层中燃烧改变了气候。在下一个世纪，我们至少应该对彗星和小行星登记造册，察看我们是否知道它们全部。

　　发现脱氧核糖核酸（DNA）的本质和功能是称赞20世纪科学的一个理由。DNA是负责人类和其他绝大多数动植物遗传的关键分子。我们已经学会阅读遗传密码，并且我们已经测出了越来越多生物的全部基因序列，知道了绝大多数基因负责生物的什么功能。遗传学家这正在测绘人类基因组的道路上顺利前进——这项计划的完成为善良和邪恶都提供了巨大的可能性。DNA的故事最重要的一面是，生命的基本过程似乎完全可以用物理和化学解释。这其中不牵扯到什么“生命力”、“精神”和“灵魂”。同样，在神经生理学中，我们暂时可以把心智理解为大脑中百万亿神经连接、加上少许简单的化学物质的表达。

　　分子生物学现在能让我们逐基因地、逐基本组成分子地比较任何两个物种，发现物种之间的相似程度。这些实验最终展示了地球上所有生物巨大的相似性，并且确认了此前由进化生物学发现的物种之间一般的亲缘关系。例如，人类和黑猩猩99.6%的活跃基因相同，这确认了黑猩猩是我们的近亲，并且我们和黑猩猩拥有同一个晚近的祖先。

　　在20世纪，野外研究者第一次和其他灵长类一起生活，仔细地观察了它们在自然栖息地的行为，发现了它们的同情心、远见、伦理、狩猎、游击战、政治、工具的使用和制造、音乐、早期的民族主义和一系列其他原本认为只属于人类的品质。关于黑猩猩语言能力的争论仍在继续。但是亚特兰大一只叫做Kanzi的倭黑猩猩（矮小的黑猩猩）可以轻松使用几百个字的符号语言，并且能自学制造石头工具。

　　最近化学上许多惊人的进步和生物学有关，但是请让我提到一个更具重要性的进步：我们理解了化学键的本质。化学键是量子力学中的力，量子力学决定了什么原子容易与其它原子连接在一起，结合的程度有多强，以及以什么结构结合。人们还发现，当辐射作用于不那么原始的地球和其他星球的大气层的时候，就能产生氨基酸和其他生命的其他关键部件。人们发现试管中的核酸和其他分子可以自我繁殖并且复制它们的突变。20世纪取得了如此坚实的进步，朝着理解和产生原始生命的方向发展。生物学的大部分被还原成了化学，而大部分的化学被还原成了物理学这并不完全正确，只是有一点点正确，但这个事实足以成为理解宇宙本质的重要见解。

　　利用物理学和化学，再加上地球上最强大的计算机，人们正在尝试理解历史上的气候和地球大气层的环流。这种强大的工具被用于评估持续排放二氧化碳和其他温室气体进入地球大气层而带来的后果。同时，更简单的是，气象卫星提供了至少能提前几天的天气预报，每年避免了因作物歉收而带来的数以十亿美元的损失。

　　在20世纪开始的时候，天文学家在大气湍流之海的底部观察遥远的世界。在20世纪末，巨大的望远镜正在地球轨道上观测伽玛射线、X射线、紫外线、可见光、红外线和射电波。

　　马可尼的第一份无线电报1901年穿越了大西洋。我们使用无线电和四艘已经飞过太阳系最远行星的宇宙飞船通讯。我们倾听来自80到100亿光年外类星体发出的自然射电辐射，以及所谓的黑体背景辐射——大爆炸的射电残余。大爆炸是创造宇宙的巨大爆炸。

　　人们发射的探测飞船研究了70个星球，并在其中三个上着陆。这个世纪看到了一场几乎像神话一般的成功：把12个人送上月球，并把他们和超过100公斤月岩安全带回地球。自动探测器确认了金星在大规模的温室效应的驱动下，表面温度几乎达到了900华氏度；发现了40亿年前火星拥有和地球类似的气候；发现了有机分子从土星卫星“泰坦”上落下，就如同来自天堂的吗哪；发现了彗星或许1/4是由有机物构成的。

　　我们的四艘宇宙飞船正在飞往其他恒星的路上。最近人们发现了环绕其他恒星运行的行星。科学发现揭示出，我们的太阳出处于一个巨大的透镜状星系的遥远边疆，这个星系由大约4千亿颗太阳组成。在20世纪的开始，人们认为银河系是唯一的星系。我们现在知道还有千亿个其他的星系，它们都在相互离开，就像是一场巨大爆炸——大爆炸——的残骸。而在（19和20）世纪交替的时候我们做梦也没有想到，我们发现了宇宙动物园中奇异的成员：脉冲星、类星体和黑洞。在可观测的范围内或许可以找到一些人类提出的最深刻问题的答案：整个宇宙的起源、本质和命运。

　　或许科学革命的最大副产品毁掉了我们最喜爱和最令人安慰的信念。我们的祖先站在简洁的人类中心主义舞台上，现在这个舞台已经被一个冷冰冰的、庞大而中立的宇宙所代替。这个宇宙中人类的身份卑微。但是我看到我们也意识到了一个壮丽的宇宙、一个错综复杂而又优雅的秩序，远远超过我们祖先的任何想象。并且如果宇宙差不多能用简单的自然定律所描述，那么那些愿意信仰上帝的人就可以把这些美妙的定律归结于支撑整个自然界的一种理性。我个人的观点是，理解宇宙原本的样子，远远胜过臆想一个我们所希望的宇宙。

　　（是否能）获得必要的理解和智慧来面对20世纪的科学启示，这将成为21世纪意义最深远的挑战。

科技发展，既是机遇，又是挑战。高科技用于社会的发展，这是造福于人类，但是有的国家，有些人只顾自己，图谋霸权，作出有害人类的事情，这就是所谓的作茧自缚的行为，早晚会失败。

科技是没有止境的，只要努力，就会有发展

都说科学是双刃剑

万物皆平衡，有利就有弊，我们作为万物之灵就是要扬其利而抑其弊。

多谢分享~~

科学解决了老问题，又发现了新问题，永远是挑战。
是否能发展到证明上帝的存在。

人类的追求是永无止境的，科学的发展也是永无止境的。