谷氨酸钠，化学名α-氨基戊二酸一钠，它是由钠离子与谷氨酸根离子混合形成的。生活中常用的调味料味精的主要成分就是谷氨酸钠，谷氨酸钠含量是评价其品质的一个重要技术指标。测量谷氨酸钠含量常用的方法是旋光法以及高氯酸非水溶液滴定法，但当样品中参有蔗糖时，由于蔗糖和谷氨酸钠一样具有旋光性，这就无法用旋光法准确测量谷氨酸钠的含量，而滴定法能有效的排除蔗糖等物质的干扰，从而准确的测出谷氨酸钠的含量。

原理味精中谷氨酸钠含量是味精行业的一个重要指标，其含量的高低直接决定味精的好坏。谷氨酸钠分子结构中有不对称原子，具有光学活性，因此用旋光仪测定其溶液旋光度，便可换算出谷氨酸钠的含量。