萨尔的研究小组检测了由“阿波罗”1960至1970年间带回来的月岩样本。这些火山岩中的玻璃珠颜色各异,由绿到黄再到红。科学家称其颜色的变化取决于其化学构成物质的不同。萨尔的研究小组通过检测玻璃珠的基本组成物质来确定他们来自于月球的火山运动而不是来自于月球形成的撞击事件。同样,研究人员还排除了玻璃珠是由太阳风等外力作用产生的可能性。然后,萨尔的小组运用“二次离子质谱技术”来进行检测。“在过去的四年中,检测月球样本中水的上限最好是50PPM,我们发明了一种方法能检测差不多5PPM的水。”(注: ppm是part per million 百万分之…)检测发现玻璃珠中有近46PPM的水。随后,萨尔和他的同事使用模型来估计在月球内部存在于岩浆中的水的数量。当然,也有一部分水分会在月球表面蒸发掉。