色谱柱主要有两类:填充柱和毛细管柱。
(l)填充柱:填充柱由不锈钢或玻璃材料制成,内装固定相,一般内径为2—4mm,长1~3m。填充柱的形状有U型和螺旋型两种。
(2)毛细管柱:毛细管柱又叫空心柱,分为涂壁、多孔层和涂载体空心柱。涂壁空心柱是将固定液均匀地涂在内径0.1~0.5mm的毛细管内壁而成,毛细管材料可以是不锈钢、玻璃或石英。毛细管色谱柱渗透性好,传质阻力小,而柱长可达几十米。与填充柱相比,其分离效率高(理论塔板数可达106)、分析速度快、样品用量小,但柱容量低、要求检测器的灵敏度高,并且制备较难。