化验室也就是理化分析实验室,在学校、工厂、企业、科学研究单位以及商品质量与安全卫生管理部门等各有其不同的性质和作用。根据其服务对象的不同,化验室所承担的责任也有所不同,例如,工厂的化验室,它的作用就是为生产提供分析化验服务,确保工厂能够连续稳定安全运行,它是生产组织的一部分。再例如,政府管理部门的实验室,环境监测站、产品质监中心等这些实验室,作为政府执法部门质监信息和质检报告的提供者,承担着为环境安全产品质量管理提供监督检验的责任。
学校实验室主要是为学生进行教学的基地,同时也为科研和生产服务。在改革开放的今天,许多学校的中心实验室,系、所、教研室所管辖的化验室也对社会及学校内部开放,接受化验任务。
一般工矿企业单位通常只设有简单的化验室,但大工矿企业、大公司则设有中心化验室、车间化验室等。车间化验室主要担负生产过程中成品、半成品的控制分析。中心化验室主要担负原料分析、产品质量的检验任务,并进行化验方法的研究、改进、推广、应用,以及配制、标定车间化验室所用的标准溶液等。
科学研究单位的化验室除为研究课题担负测试任务外,也进行分析检验方法的研究。
商品质量及安全卫生管理部门的化验室通常是国家各级职能机构,担负商品质量的监督和安全卫生的管理任务,它们使用的化验方法大多是国家标准方法,其化验结果具有一定的法律作用。