乙醛在常温常压下为具有刺鼻水果气味的无色液体。能放出刺激性蒸气。极易挥发和燃烧。蒸气能与空气形成爆炸性混合物和不稳定的过氧化物。液体比水轻,蒸气比空气重,能扩散极远,并能在远处遇火源着燃后把火焰沿气流相反方向引回。化学性质很活泼,容易氧化或还原,能与卤素和胺类化合,并能与醇、酮、酐、酚等形成缩合物。氰化氢、硫化氢、氨、磷、强碱等也都容易与乙醛进行猛烈反应。乙醛在空气中放置,能自行氧化生成不稳定的过氧化物,以致爆炸。乙醛也在浓硫酸的影响下容易进行聚合反应而放热。能与水、乙醇、乙醚以任意比例相溶。市售乙醛一般是40%的溶液。
应该不会分层的。