非洲频现金矿开采致铅中毒事件 无辜儿童被夺命

一名叫穆萨的村民家里的五个孩子就先后因为铅中毒而死亡，不仅如此，根据尼日利亚政府统计，在扎姆法拉州的8个村庄中，至少284名五岁以下的儿童死于小规模开采金矿造成的铅中毒。另有742人因血液中含铅量超高在医院接受治疗。据国际人道主义救援机构“无国界医生”组织预测，到2011年末，这一数字可能会上升到3000人。
　“采金让我们付出的代价很大”，穆萨说道，“再多的钱也换不回我可怜孩子的性命。”在整个非洲大陆，像穆萨一家的这样悲惨遭遇只能说是冰山一角。

无辜儿童遭罪
　　“铅中毒带来的最明显的两个恶果就是大脑损伤和流产了，”一名美国研究者在接受采访的时候表示，“更多的危险是来自汞，它极有可能会损害中枢神经系统。”
　　据悉，这场铅中毒危机几乎是空前的，它不仅造成了大量人员死亡，当地青少年体内的铅含量也大幅增加。“无国界医生”组织表示，一些铅中毒者体内的铅含量水平已经达到危险临界点的15倍。与此同时，在美国疾病预防控制中心对尼日利亚29个村庄进行的检测显示，那里的铅含量已经达到危及儿童生命的水平。
　　“铅中毒的事件在发达国家几乎已经绝迹，可是当我得知尼日利亚铅中毒情况的严重程度和范围时，结果让人极度震惊，”负责调查此事的专家格拉茨诺说道，“这是穷人们寻找收入来源却遭遇严重灾难的例证。”
　　去年6月份，尼日利亚政府禁止了扎姆法拉州的所有采矿活动，尽管如此，为了生存，在北部地区，仍有家庭式的小作坊进行相应的开采行动。

淘金热的恶果
　　尼日利亚是非洲人口最多的国家，因其尼日尔三角洲地区的石油资源而闻名于世。早在上世纪英国殖民期间，该国就对外出口了锡、煤、金等矿产。尼日利亚本国近年来也发展各类采矿业。
　　2007年，包括尼日利亚在内的很多非洲国家都通过了新的采矿法，它们开始鼓励外国公司投资。扎姆法拉州就邀请来自美国、澳大利亚等国家和地区的地质队，评估本国黄金和铜的蕴藏量。
　　穆萨说，他是在其他村子中看到研磨矿石提取黄金可以带来巨额财富的。通过淘金，当地居民获得了足够的收入，可以用金属屋顶代替传统的茅草屋顶。要知道在以前，每到雨季，这些茅草屋就会因为屋顶腐烂而漏雨。
　　穆萨不久后也加入这一行业，他购买了250公斤的矿石。通过研磨和处理这些矿石，全家每天最多能赚100美元。穆萨骑3个小时的摩托车前往扎姆法拉州首府古绍，将碎石粉卖给经销商。
　　除了金属屋顶外，出售矿石粉末的收益还让穆萨可以购买摩托车以及其他奢侈品。世界银行最近的调查显示，在扎姆法拉农村地区，85%的人口每天生活费不足1美元，这比全国的贫困比例更高。尼日利亚只有37%的人生活在有安全饮用水的农村地区。
　　“事实上，像这种小规模的金矿开采给全世界将近10亿人口带来了工作机会。”加拿大维多利亚大学的凯文教授表示。“对于大部分人来说，”凯文补充道，“这是让全家摆脱贫困的最好方式。”
　　但是毫无疑问，世界上并没有免费的午餐，黄金带了了收入，可是也引来了病魔。
　　一家人的喜悦没有持续多久，穆萨表示，几个月后，他发现家里养的小鸡和小鸭都不约而同地消失了。紧接着，自己9岁大的儿子Nazif得了重病，行为也变得异常具有暴力倾向。不久以后，他就死了，穆萨的另外四个孩子也在短短一周之内相继去世。
　　穆萨表示当时他只一心想着开采金矿赚钱，死因对他来说是一个谜。“一切都来得那么静悄悄，却又痛彻心扉，”穆萨说，“事实上，我自己采矿的时候，也会发现我的心脏不自觉地隐隐作痛，头也会有些晕。”
　　死亡是21世纪淘金热造成的无意识结果。在过去20年间，由于购买黄金的中间人频繁往来，尼日利亚许多村民几乎都转行去采矿。而随着国际投机者将黄金的价格推高，村民们参与采矿的次数更加多了。

非洲金矿之痛
　　不仅仅尼日利亚，其他的非洲国家也因为金矿开采而遭遇了各式的麻烦。
　　作为非洲大陆最大的产金国之一，坦桑尼亚常年吸引了大批外资金矿巨头进入该国采金。然而，随着黄金价格上涨，由当地人组成的小型采矿团体逐渐被全球最大的黄金矿业公司——巴里克黄金公司以及其他一些国际巨头所挤掉，这导致许多当地人失业。为了留住饭碗，一些当地人采取了极端反击措施—比如绑架外资矿业公司的职工。
　　同样盛产黄金的加纳近年来也因为非法开采活动猖獗，经常发生矿难事故。 2010年7月3日，加纳的一处金矿发生矿难，导致140多人被活埋，据悉，当地负责救援的消防官员说，抬出的尸体“残缺不全”，只有1具能辨认出身份。由于矿井存在进一步垮塌的危险，当局决定，停止搜救工作。
　　据悉，每年刚果(金)有大约36288公斤的黄金走私到国外，在黄金价格高昂的今日，这些走私黄金价值超过了10亿美元，然而其中大部分收入直接落入叛军袋中。帮助他们走私的政府官员和政府军也从中获利。
　　“滴血的黄金”和“滴血的钻石”，“滴血的橡胶、天然气、石油”等一样，构成了非洲战乱的永恒主题。
　　目前已知非洲最大的产金国是南非，其次是加纳，坦桑尼亚近年来也渐渐有所发展，位列第三。随着外国公司的不断涌入，其他非洲国家的金矿产量也在年年攀升，但在巨大产量的背后，是非洲人民道不尽的苦难。