天文学家观测到100亿光年外暗物质星系

计算机模拟显示我们的银河系应当至少拥有1万个伴星系，但是到目前为止我们只发现了其中的30个。维戈提说：“很有可能其中的很多伴星系是由暗物质构成的，这样我们就无法探测到它们的存在，如果不是这样，那么我们有关星系形成的理论或许就存在问题了。”

　　于是研究小组转而向更深远的宇宙空间展开暗物质伴星系的搜寻工作，他们使用了一种名为“引力透镜”的方法。要想使用这种方法，研究人员首先需要找到两个位于同一视线方向上的星系。较为遥远的那个星系发出的光会被较近的那个星系的引力场扭曲，从而实际上起到一个凸透镜的效果。通过对这些受到前景星系偏折的星光的分析，研究人员们可以确定在其周围空间是否存在伴星系，以及该伴星系的质量大小。

　　科学家们使用位于夏威夷的凯克望远镜进行观测，这一口径达10米的巨型望远镜使用先进的自适应光学系统，可以拍摄堪比空间望远镜的高清晰度图像。

　　现在小组正打算采用同样的方法在空间中搜寻更多类似的伴星系，他们相信这一研究工作最终得到的结果将可以帮助他们去证实或者挑战现有的有关暗物质行为理论的观点。维戈提说：“现在我们已经找到了一个暗物质伴星系，那么设想一下，如果我们无法找出更多此类伴星系，那么很显然，我们可能将需要修改对于暗物质性质的理论了。”他说：“或者，我们或许将可以找到许多这类伴星系，正如我们在计算机模拟中看到的情形那样，如此一来就证明了我们目前有关暗物质性质的理论观点是正确的。”