孔子和庄子在中国产生一种崇尚隔离和抑制好奇心的文化(Confucius and Zhuang have produced a culture in China that values isolation and inhibits curiosity)。清华大学地球系统科学研究中心教授宫鹏说,这两者没有一个对科学有益处。
2000多年来,两种文化基因在一代代中国知识分子身上传承。第一种就是孔子思想,孔子提出知识分子应当成为忠诚的治理天下之人(intellectuals should become loyal administrators)。第二种就是庄周(译者注:庄子,名周,故又称庄周)的著作,庄周说将家庭相互隔离从而避免交换和冲突以及禁绝技术使用从而避免贪婪就可以产生和谐社会(a harmonious society would come from isolating families so as to avoid exchange and conflict, and by shunning technology to avoid greed)。归纳在一起,这些文化鼓励中国社会小规模的自给自足的生产实践,但是阻止好奇心、商业化和技术。它们促使中国社会产生持续几千年的科学真空,而且时至今日它们继续产生重大影响。