什么叫保留时间？

保留时间（retention time，tR）是指从进样开始到某一组分浓度达到最大值所需要的时间；调整保留时间(adjusted retention time，tR)是指某些药物成分由于溶解于固定相，所以在柱中停留的时间比不在固定相上保留的组分时间长，多停留的时间即为调整保留时间。调整保留时间与保留时间和死时间的关系如下：
tR=tR -t0
死时间(dead time，to)：分配系数为零的组分的保留时间称为死时间。通常是用空气或甲烷来测定死时间。
例如：GC用热导检测器时，可注入适量的空气来测定死时间；用氢焰检测器时，可用甲烷气体测定死时间。
色谱流出曲线和保留值见图5-1。

在实验条件（温度、固定相等）一定时，调整保留时间取决于组分的性质，因此调整保留时间是定性的基本参数。