过“鼠年”讲计史话：古代一两是等于十六钱还是十钱？

古代计量一斤等于十六两，那么一两是等于十六钱还是十钱？

秦始皇平定天下后，对以前混乱的度量衡进行了统一，规定确立了铢、两、斤、钧、石的重量计算单位，名为“五权”，采用的是十六进位制，一斤等于16两，一两等于24铢，发行的货币叫半两钱，因钱币上铸有半两二字得名，重量为12铢。



汉朝武帝发行五铢钱，钱币上铸有五铢二字，一直沿用到唐朝，直到开元通宝钱问世，通行六百年。在这以前，钱都不是重量单位，而是名称。



从开元通宝钱开始，货币的名称才改称通宝，钱作为货币名称的历史才结束，逐渐成为重量单位。唐高祖武德四年所铸造的开元通宝钱，上铸通宝字样，每枚铜钱重2.4铢, 十枚铜钱刚好重一两。 这样，一两就等于十钱。



到宋代，斤和两之间的换算仍然是十六进位制，而在两以下的重量换算中，正式废除了铢这一重量单位，用钱取而代之，确立了十进位制，相比之下，十进位制更加便于换算，更加简便。一两等于十钱的算法一直沿用到明清时期。



所以，在古代，十六进位制在斤两之间换算一直存在，即一斤等于十六两，在两以下的换算中存在于宋以前，宋以后则采用的是十进位制，即一两等于十钱。有一两等于二十四铢的算法，而二十四铢等于十钱，一两等于十六钱的计算方法是错误的。