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第1楼2012/08/20
有争议的成分
虽然近年来有很多配料陆续被曝露有问题,有两个现在正处于队列中的最前面:盐和高果糖玉米糖浆。
如今很难找到不会忠告人们减少钠摄入量的营养组织。美国心脏协会、全国心肺和血液研究所和国家高血压教育组织与十几个其他群体,再加上美国农业部,他们都坚称那些摄入钠低于2400毫克的健康人可以减少罹患心脏病或中风的风险,还有一种说法是低于1500毫克。无论是哪个,都比我们现有的每日4000到6000毫克的摄入量要低很多。
这场运动背后的一个动力来自Michael Jacobson领导的美国消费者倡导组织公共利益科学中心(CSPI)。这个位于华盛顿的组织正是反钠运动的发起者,并因此而闻名。
数十年的研究和数以千计的案例未能建立起健康人饮食中摄入的钠和罹患疾病的风险之间权威的联系。重点在于“健康人”。最冷静的研究似乎表明,如果你有高血压,钠会让它更加严重;但如果你不是高血压患者,盐就不会让你的血压升高。
至于高果糖玉米糖浆(HFCS),这种甜味剂更像是一个被它自己的名字和流行程度拖累的受害者。雪上加霜的是,食品生产商们认为他们可以通过宣称自己的产品中不含HFCS以达到营销的目的。
HFCS的悲剧始于2004年3月,路易斯安那州立大学的George Bray和北卡罗纳大学的Barry Popkin提交给美国临床营养学杂志一封信,虽然他们的研究没有被同行审查。他们假定饮食中果糖含量的上升,包括HFCS,可能是美国正日益流行的肥胖问题的罪魁祸首之一。
其实,高含量果糖和肥胖流行之间的联系是不完全的。更讽刺的是,高果糖玉米糖浆并非含有很高含量的果糖。它的名字使人误以为其果糖含量很高,可事实上,HFCS中果糖的含量与蔗糖中果糖的含量相似。大多数 HFCS的果糖含量从45%至55%之间不等。这种甜味剂几乎遍布所有食品中,从苏打水到照烧酱到蕃茄酱。现在,即使是那些为首的消费者也已开始怀疑是否有蹊跷。
“很多食品评论家,其中包括Michael Jacobson(CSPI的领导者)、Walter Willett(哈佛大学公共卫生学院营养部门的主管)、甚至是纽约大学的教授Marion Nestle,他们都同意高果糖玉米糖浆与糖并没有差异,”位于华盛顿的美国玉米加工协会(CRA)的主席Audrae Erickson说,“他们都同意认为,这是另一种形式的糖,一种提炼自玉米的糖。至于Popkin,他一直以来都在公众面前收回他的理论。”
HFCS对肥胖的贡献是如此吗?确切的答案是:它的贡献不会比糖多。
但是公众的想法并未完全消除,也许是由于其学名和它无处不在的特点。关于第一个问题, 2010年CRA已经向FDA申请允许生产商使用“玉米糖”作为高果糖玉米糖浆的替代名称。“‘玉米糖’一词简洁、准确地描述了这种自然成分是什么,以及它提炼自玉米。”Erickson说。然而,传统的炼糖企业提出反对。这个问题还有待FDA和法院解决。
关于第二个问题,HFCS开始从某些食品中消失。大量的市场营销人员开始在其配方中用“真正的”糖来取代HFCS,但其实热量或营养含量并没有改善。他们声称,这只是回应消费者的需求。CRA援引尼尔森的数据:以不含HFCS为营销手法的品牌并未见到销售增加的结果。
玉米加工商委托一家市场研究公司来看看消费者的想法。Mintel的高级分析师David Lockwood表示:“我们对数千名消费者进行调查,发现只有 4%是减少或避免摄入HFCS,这表明人们所说的并不意味着他们真的会去做。”他建议“食品和饮料营销人员制定注重整体营养的甜味剂战略,而不是挑选某种特定成分”。
解决方案:这场“科学证据”之战很可能永远不会落幕。
越来越多的公司认为解决的办法就是放弃可疑的成分。他们只是“简单地”减少标签中的成分,请注意,关键在于“简单”。例如亨氏番茄酱去除了HFCS,但是没有大肆宣扬。而其竞争对手汉斯番茄酱则声势浩大地宣告“不含HFCS”。
金宝汤过去几年一直在其主要的市场营销中宣布减少钠的含量,但是其销售变得像他们的汤那样欲振乏力,于是该公司的态度开始温和起来,并更换了首席执行官(虽然并不完全是因为这个原因)。新首席执行官Denise Morrison认为他们在降低钠含量上花了太多的研发精力,从而影响了其他方面的研发。于是一些产品开始回归到原来的钠的含量,当然同时仍然保留了一部分“健康的”低钠产品,毕竟还是有消费者在乎低钠问题。
IFT的Bowman 补充说:“钠在食品安全和配方组成上扮演了重要角色,发挥了关键作用。有些事情我们是不可以做的。”
所以做出明智的选择吧。去了解你的目标受众想要什么,如果他们想要减少钠,这里有很多可以取代它的配料。但是,很显然,你必须首先看看这些替代品是否会影响您的产品的风味。
此外,现在很多生产商发现配料更少反而销售得更好。哈根达斯Five冰淇淋仅有五个成分组成:牛奶、奶油、糖、鸡蛋和口味配料;另外还有ACH/Fleischmann的手工面包预拌粉 ;家乐氏的 Simple Eggo华夫饼(“无防腐剂、 无人工香料或着色剂”);Frito-Lay/Miss Vickie的Simply海盐薯片(“所有成分都是天然的…… 没有人工配料,当然也完全不含反式脂肪”)。
食品安全
“发生食品召回时,整个食品行业都要承担起责任来,而不只是违规的公司。”前面提到的那家肉类加工公司说。
“近年来,‘加工食品’在营养价值和对健康的影响方面充斥着负面新闻,当然还有食品安全问题,”国际食品信息委员会(IFIC)的报告指出,“不过,市场上仍然有许多安全、高质量、有营养的加工食品,在许多情况下,它们可以使我们的食物更安全、更有营养。”
“人们没有意识到,食品加工有几千年的历史了,”IFT的Bowman说,“巴氏灭菌奶和即食肉制品总有其存在的理由,比如增加货架期从而可以保存。”
解决方案:食品工业想要重拾上风,首要的是确保食物安全。
IFIC表示:“作为加工商,您可以共享信息和清理有关现代食品生产、食品加工和加工食品的一些误解。”IFIC的“了解我们的食品”工具包向加工商们提供了与消费者和客户进行交流的一些资源。它主要是定义加工食品,描述食品和它们包含的产品的范围,并解释食品加工的诸多好处,而这些信息往往被忽视了。
但因为原料往往来自户外,环境未必干净,污染事件很难杜绝。“应对食品安全问题的最佳方法是尽可能保持透明,”芝加哥的顾问Martinez说,“承认有这个问题,向人们展示你采取的解决步骤,表明你在防止它再次发生。毕竟再好的公司也有可能发生这种事故。如果消费者认为你是诚实并且试图做出正确的补救措施,他们会原谅你的。”
一个经典的例子就是我们过去报导过的2008年源于Maple Leaf Foods工厂的李斯特菌突发事件。一种很难清洁的切片机使得140万磅被污染的肉被送往餐厅、医院、护养院及零售。
这场事故夺去了22条生命,损失了数以千万计美元,也让Maple Leaf公司开始深刻反省。该公司开始公开宣誓要宣扬“食品安全文化”,此外还有努力成为“食品安全的全球领袖”和“与业界、政府和消费者公开共享我们的信息”。
在事故中被任命为首席食品安全官的Randy Huffman表示,两个关键要素是环境测试和积极应对每一个阳性结果。他说:“这才是至关重要的。”