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2 样品制备
粉末压片制样法主要分三步:干燥和焙烧;混合和研磨;压片[16]。有粉末直接压片、粉末稀释压片、用粘结剂衬底和镶边等方法[17]。陆少兰等[18]就混合稀土氧化物中各组分的测定,比较了粉末直接压片法、粉末稀释压片法、熔融法等在检出限、分析精度、成本、速度及使用范围方面的差别。才书林等[19]对地矿部的26个标样用粘结剂法和衬底法压片,分析其中17个微量元素,比较发现两种制样方法的准确度无大的差别。为适应象贝壳这样少量样品的分析,包生祥[20-21]提出了少量样品(0.5g样和0.1g样)制片和薄片样(具中间厚度)装样新方法。
2.1 粘结剂、助磨剂及其他添加剂
当样品本身的粘结力较小时,选择一种合适的粘结剂很重要。粘结剂有固体和液体两种,常用的固体粘结剂有硼酸、甲基纤维素、聚乙烯、石蜡、淀粉[22]、滤纸或色谱纸浆、碳酸锂[23]等。Zyl等[24]用石蜡和苯乙烯的混合物作粘结剂。粘结剂的加入量为样品的10%-50%,过多会影响轻元素的检出限。粘结剂的加入会使分析线强度下降,如果粘结剂颗粒度较大,还会引入颗粒度效应。实验证明[21],在粗长的国产纤维素中加入适量的Li2CO3或H3BO3时,于磨样机内振动0.5 min即可碎至近200目。文献[19]从吸水性、样品的坚固性、抽真空时间、对仪器污染、制样成功率、成本等方面对几种常用的粘结剂作了比较,
从而认为,低压聚乙烯是一种较理想的粘结剂。液体粘结剂有乙醇[25]、聚乙烯醇(PVA)[26]等有机溶剂。Harvy[27]用聚乙烯吡咯烷酮(PVP)和甲基纤维素(MC)混合溶于乙醇和水中作粘结剂,Waston[28]则详述了聚乙烯吡咯烷酮-甲基纤维素(PVP-MC)的制法,将70g PVP溶于350mL乙醇制得溶液A,40g MC溶于90℃蒸馏水中搅拌冷却至40℃制得溶液B,然后将A缓慢加入B中即可制得淡黄色液体PVP-MC。作者认为,使用液体粘结剂易制成均匀、重复性好的压片,用PVP-MC代替PVA,制得的样片更加坚固耐用。
在制备试样和标样过程中,除粘结剂外,还可加入助磨剂、内标元素、稀释剂等,如:Wheeler[29]在5.0g水泥试样中加入0.1g助磨剂(一种清洁剂)粉碎,以硼酸衬底压片分析12个元素,郭燕春[30]则用三乙醇胺(C6H15NO3)和硬脂酸与水泥生料混合研磨,研磨效率高,磨后清洗工作很简单。Zsolany等[31]选择镓(Ga)作为内标元素分析土壤中V、 Cr、 Ni、 Cu、 Zn、As等微量元素。液体粘结剂或助磨剂的最大优点是不用称量,但压片后要烘干,加入的量也不可过多,一般100g样品中加入几毫升到十几毫升。固体粘结剂和助磨剂等需要准确称量,并且要混合均匀,因此,制样较麻烦,如果加上清洗粉碎容器的时间,有时甚至比熔融法更长。在大批量的分析中,多采用直接压片或衬底压片法。
2.2 粉碎技术
可用玛瑙或碳化钨研钵人工研磨,现在较多使用机械振动磨或球磨机,效率很高。一般样品均可粉碎至74μm以下(通过200目筛子),最好的可以达到20μm左右。Buemi[32]等用几种不同的粉碎方法粉碎岩石,分析了颗粒度效应的影响。随着粉碎时间的延长,颗粒度减小到一定程度不再变细,如果继续粉碎,反而会发生“团聚”现象。要提高粉碎效率,可以加入固体或液体助磨剂。粉碎时间越长,粉碎容器带来的污染越严重,因此,选择一种合适的粉碎容器很重要。要比较这种污染,可以分析一种很硬的物质(如石英)经粉碎后的污染情况[33],或对比两种不同粉碎方法的分析结果。在分析痕量元素时,为了提高分析的灵敏度和准确度,这是非常必要的。还有一种污染,是不同粉碎试样间的相互污染。每次粉碎后都要保证容器清洗干净,当样品量较多时,粉碎前可用少量样品预“清洗”两次。Waston[28]将岩石粉末(10g)装入55mm×55mm塑料袋内,然后注入液体粘结(PVP-MC)约1mL,封好口后用手进行搓揉混合,每个袋子仅用一次,无需清洗。这种方法简单快速,无污染,且成本低,对于一些“脏”的样品如铬矿石、赭石、锰矿石的分析来说十分有用,对那些分析速度要求快的工作者来说也不失为一种好方法。
2.3 压片
压样设备常见的有手动或电动液压机,粉末样品装入铝杯或铝环(或塑料环)中,在相应的模具中加压成型。在真空光谱仪中,粉末压片可能会含有空气或其它气体而发生溅射,既破坏了试样表面,又污染了样品室。可先在真空中压制成块[34],或在氦气光路中测量。为了减少压入片内空气的量,在装样时可轻拍样品,加压时要逐步增大压力,同时还要保压一定的时间[24]。X射线荧光分析是一种表面分析,尤其对于轻元素,分析时有效层厚度只有几个至十几个μm,表面的污染是致命的问题,同时还要求表面平滑。所以每次压片后都要把模具的表面洗净,隔一段时间还要对塞柱表面(对应于样片被测面)适当抛光[35]。试样在保存过程中也要防止表面污染、表面破损、吸潮、氧化、吸附空气等。最好是压片后尽快测量,对于标样、管理样等需长期保存的试样,以粉末状态密封保存较好,需要时临时压片。
2.4 标准样品的制备
X荧光分析是一种相对分析,标准样品的制备直接影响分析的准确度。粉末压片法的标样来源主要有三个:用其他方法分析试样;在成分已知的标样中加入某些成分;人工合成。谢琼心[36]用粉末压片法测定多金属矿中的Pb、Zn、Cu时,从待测试样中选取一组,并经化学法标定后作为标样,分析范围是Pb
0.19%-79.29%、Zn 0.45%-50.11%、Cu 0.021%-31.1%。如果标样和试样从同一矿区中选取,且粒度相同,颗粒度效应和矿物效应的影响可以忽略,但标样的适用范围较窄。刘敏[37]以地球化学标样模拟石煤组分配制标样(国家级标样与石墨、纤维素粉按2∶1∶1混合磨匀)测定石煤中痕量镓,检出限为3.5μg/g, RSD为2.2%,类似的应用还有油页岩的分析[38]等。Zsolnay[31]分析土壤中痕量元素时,在SiO2-Na2CO3(1∶1)中加入50-500μg/g待分析元素,混合研磨后压片作为标样。对于一些含量较低的杂质组分,可采用逐级稀释法配制标准系列。对所有试样和标样,应采取严格相同的制样方法(包括研磨方法、研磨时间、压力、保压时间等), 确保标样和试样在粒度大小、粒度分布等方面的一致性。
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3 方法应用
3.1 粉末压片法分析痕量元素
粉末压片法多用于分析痕量元素配合熔融法分析主量元素,如:李国会[39]用粉末压片法分析橄榄岩中痕量元素Nb、Zr、Y、Sr、Rb、Pb、Zn、Ni、Co等,熔融法分析Na、Mg、Al、Si等主次量元素。准确度、精密度良好,RSD均小于8.6%。王毅民等[40]用粉末压片法测磷矿石中Na、F、Cl、I、Sr、Y等元素,熔融法测P、Ca、Mg、Al、Si等元素。F的检出限为0.25%,作者将探测器窗口由6μm改为1μm时,得到了近100μg/g的检出限。
Schroeder.[34]用熔融法分析地质样品中主量元素(> 0.1 wt%), 用粉末压片法分析15个痕量元素(< 1000μg/g), 痕量元素的准确度和精确度为1%-5%。Uchida[41-43]等报道了用熔融法和粉末压片法分析硅酸盐岩石样品中主、次、痕量元素的方法,其中,文献[43]采用1.5g样品粉末和1.5g Li2B4O7混合压片。因为颗粒度效应对于长波分析线更加显著,所以对于原子序数较低的分析元素,要求研磨得更细,但实际上却很难做到。在“XRF分析岩石中痕量元素”一文中,Chappell[33]指出,对分析线的波长大于0.3nm,即原子序数在21(Sc)以下的K系谱线,用熔融法才能消除颗粒度效应。
作者总结自己和许多其他人的经验,考虑了测量条件、基体校正及粉碎过程中的污染等问题,认为XRF法也是分析10-4%级痕量元素的有力手段。
3.2 粉末压片法分析主、次、痕量元素
粉末压片法也常用于地质、化探、冶金等样品的全分析,如:Longerich[44]用酚醛树脂作粘结剂压片分析了硅酸盐地质样品中的30个元素,Na、Mg的检出限为100μg/g, Rb、Y、Nb的检出限为0.6μg/g。
Na-Cl未校正基体效应,K-Fe、Ba、Ce用Lachance-Trail方程进行校正,Ni-Nb、Pb、Th、U用Compton散射线内标法校正。马光祖和李国会[45]用低压聚乙烯作粘结剂压片分析了化探样品中30个元素(11Na - 92 U),14个主次量元素用经验系数法(50个标样回归分析)校正基体效应,16个痕量元素用散射线内标法进行校正。制样成功率高,用自动X射线光谱仪分析速度快。
能量色散 (ED)
XRF在地质、石油、环保等领域也发挥着重要的作用,Civici和Grieken[46]将EDXRF分析应用于化探分析中,Mn和Mo的二次靶分别用作低、中原子序数的激发源,Ba和一些稀土元素用Am-241作为激发源,粉末压片分析土壤、水泥等地质样品,一次可分析20-30个元素,分析速度快。Potts等[47]用一台便携式能量色散光谱仪(同位素激发源,HgI2探测器),粉末压片分析硅酸盐岩石样品,痕量元素Rb、Sr、Y、Zr、Nb的检出限为6-14μg/g,Ba为21μg/g,主量元素的分析精度为0.45%-2%( RSD),对70个标样进行分析,准确度很好。对波长色散和能量色散光谱仪分析硅酸盐岩石样品,已经有文献作了比较[48]。
Bower和Valentine[49]详细比较了粉末压片法、不同稀释比的熔融法(加或不加重吸收剂La)。文中列出了地球化学标样中12种痕量元素在各种方法下分析的峰背比、检出限、精确度,可以看出粉末压片法给出的平均峰背比最高(计数时间短),检出限低,精确度也较好,但对能量较低的分析元素比熔融法差。
3.3 熔融后再粉碎压片
熔一块均匀、表面光滑的融片是一项技巧性很强的工作,有些样品不易脱模或容易碎裂,有的对Pt-Au坩埚有腐蚀作用,熔融后粉碎压片的方法(可用石墨坩埚代替Pt-Au坩埚)既可消除颗粒度效应的影响,又解决了不易成型的问题。陈永君用这种方法测定稀土氧化物的含量[25,50], 才书林等[51]对多种有色金属矿石标准物质中28个元素进行了定值。李国会[52]提出先在700℃氧化,熔融后再粉碎压片来测定地质试样中的全硫,这样可减小粉末样片保存过程中硫价态变化对分析准确度的影响。
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4 理论校正
Pearce[35] 等做了颗粒度-粉碎时间,荧光强度-颗粒度,荧光强度-压力的变化曲线, 旨在确定粉碎时间和压力等因素。再次证实这样一个规律,即荧光强度随颗粒度的减小和压力的增大而增大(少数例外)。
对荧光强度与颗粒度大小和压力的这种关系,早期Claisse和Semson[53-55]提出过定性的或半定量的解释,Blanquet, Berry, Hunter, Rhodes等[56-59]建立了许多理论模型,这些理论公式与实测结果在总体趋势上是一致的,但有许多假设条件,且只考虑了一次荧光。近年来,在计算粉末样品的荧光强度方面又作了许多工作,取得了一定的进展,尤其是Monte Carlo法成功地应用于不同物质各级荧光强度的计算[60-62]。如:Gunicheva等[63]提出的多相非均匀物质荧光强度计算的M-C模型,考虑了二次荧光和三次荧光,讨论了荧光强度与颗粒度大小、每一层的厚度及其他因子的关系,并与实验结果进行了比较。M-C法是一种数学方法,是根据一定的概率模型进行大量模拟实验,用统计方法求出我们所希望的数字特征的估计值。
这种方法还被用于研究粉末制样误差与颗粒度的关系[64],结果表明,粉末制样引起的强度测量误差随颗粒度增大呈线性增长,随压紧率呈缓慢变化。
在计算二次荧光时,假设荧光是沿着一定角度而不是向四面八方发散,Rossiger[65]讨论了多层样品的增强效应,Finkelshtein等[66]计算了多相物质(固相颗粒服从泊松定律)的荧光强度。后者还类似地应用于粉末样品的二次荧光强度计算[67],并以Fe-Cr-Ni体系的实测结果进行了验证,与M-C方法的推导结果相比,两者也是大体吻合的。在Rhodes[59], Dzabay[68]等人的基础上,刁桂年[69]建立了一个单层颗粒样品荧光强度计算模型,提出了粒度校正因子F,与颗粒的密度、粒径及颗粒的质量吸收系数有关。
应该指出,除颗粒度效应外,还存在一种矿物效应,即不同矿物形态对荧光强度的影响,这是难以通过数学方法进行校正的。罗重庆等[70]将Plesch[71]选择基体校正元素方法应用到标准选择上,建立了标准选择判据,编制的计算软件可自动从大量标样中选择校正标准,较好地解决了矿物效应和基体效应的影响问题。该法用于粉末压片分析铁矿粉,方法快速,准确度和精密度均符合生产要求。
一种理论模型的成功与否,要看它计算的结果与实验结果是否相符,同时要看这种模型与实际样品的近似程度。由于实际样品要考虑的因素很多,除颗粒大小、颗粒密度、颗粒形状、颗粒取向、颗粒分布以外,还要考虑颗粒组成及颗粒内部的元素分布等[69],其中有些参数是难以获得的。因此,现在已逐步向实际情况靠近,但离一种较理想的理论模型,差距还很远。随着理论模型的不断完善和测定技术的全面进步,这一难题期望有较大突破。
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5 结束语
一般来说,对于煤、水泥、岩石、土壤等样品的常规分析,用粉末压片法可达到分析精度和准确度为5%左右的要求。大多数痕量元素的检出限可达100μg/g左右,因XRF光谱仪有较好的稳定性,还可通过延长计数时间使检出限进一步降低。用粉末压片法制样,结合自动进样装置和自动化分析仪,一次即可准确地分析20-30种元素,完全可以满足地质、矿产、商检等部门的分析需要。
如前所述,粉末压片是根据一定的分析对象进行试验,以选择制样条件,包括各种添加剂的使用、粉碎时间、压力、标样的选取等。这样造成的结果是,对一种分析对象提出的方法不能应用到其它试样中去。关键是尚未找到一种实用有效的粉碎技术,可将粉末试样碎至1-2μm,这种粉碎技术要简单易行,否则就失去了X荧光分析快速方便的特点。