TCD检测器中测量臂和参考臂的两路气

早期的热导检测器（TCD）曾经有只用一根填充柱和双池结构的检测器进行工作的，这种形式下其中的一个热导池是在载气气路的稳压阀和针形阀后，然后载气流到进样器，再进入填充柱；从填充柱流出的载气携带着样品组分流过另一个热导池，然后便被排出仪器。这种仪器结构的特点是柱前的热导池为参考池，柱后的热导池为测量池，虽然两个池流过的载气流量是完全相同的，但它们的压力不同，由于参考池要承受填充柱的阻力，因此流过参考池的载气流速相对要比在柱后的测量池小（因为柱后的测量池处于接近大气压的情况下），因此在这种形式下会导致热导测量电桥上获得的讯号不平衡，基线也就远离记录器的零位；此外，由于参考池和测量池都是单臂的，它们只能导致惠斯顿电桥产生较小的电阻变化。
　　当今的热导检测器包含有四个热导池，这种热导检测器包括了两个气路，每个气路上都有两个通道，并且每个通道中都有一根热丝，也就是说这种热导检测器是双气路和四个热导池的结构。在使用这种热导检测器时需要为它的两个气路各安装一根色谱柱。进入仪器的载气在流过一个稳压阀后被一个三通接头分成两路，每路载气都包含了一个针阀，您可以用它来调节使热导检测器的两个气路有尽量接近的载气流速，这样热导测量电桥就会比单柱单气路形式更容易平衡，于是给出的基线就容易平直，不易出现基线漂移，并且由于有四根热丝，测量电桥给出的讯号也比单柱单气路形式会高出几乎一倍，即灵敏度被提高了一倍。
　　要想在四个池的热导检测器上获得最好最稳定的基线，最好是在参考臂和测量臂这两个气路上都安装完全相同的填充柱（同样的柱长、柱内径和同样的固定相）。但是，如果您有两种不同的样品都需要应用热导检测器，并且所用的填充柱内的固定相都能够承受两种不同样品的操作条件（包括载气、柱温等），您也可以把这两根不同的柱安装在同一热导检测器的两个气路上，这样您就能用一台仪器分析两种不同的样品了。
　　您也可以只用一根柱进行工作。把填充柱安装在双柱双气路的热导检测器的其中某个气路上，另一个气路上不安装柱，而是在它的针阀出口与热导检测器的另一气路的进口间安装一根较细的不锈钢管，然后用针阀把这一气路的载气流速调节到与安装柱的气路的流速相同即可；然而这样做的结果是：它的基线的稳定性、与记录器的零位的距离总会比不上双柱双气路形式那么好。